Le bateau Tiki est apparu dans le sud de la Floride dans les années 1980 sous la forme de salons flottants au toit de chaume, et vers 2015, le concept avait atteint les îles-barrières du médio-atlantique. Le port de Cape May, protégé par une jetée en pierre d'un kilomètre de long construite en 1911, s'est avéré idéal pour les plateformes de pontons à faible tirant d'eau qui transportent jusqu'à douze passagers sous des feuilles de palmier synthétiques. Les bateaux opèrent depuis une marina de la Route 109, initialement draguée pour les navires de pêche commerciale, maintenant convertie en emplacements de charter récréatifs. Cape May se situe à l'extrémité sud de la Garden State Parkway, là où la baie du Delaware rencontre l'océan Atlantique, créant une confluence saumâtre qui attire les grands dauphins toute l'année et les baleines à bosse en migration entre novembre et mars. Les excursions en bateau Tiki à Cape May partent d'un port actif qui sert encore les patrouilleurs de la Garde côtière et les crabiers commerciaux. Les navires naviguent dans des eaux cartographiées par Henry Hudson en 1609 et plus tard fortifiées pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque des tours d'observation en béton se sont élevées le long de la plage pour surveiller les U-boots allemands. Les croisières actuelles suivent le canal de Cape May, achevé en 1942 pour relier la baie à l'océan, permettant aux patrouilles navales d'éviter le cap exposé pendant la guerre. Le canal reste un chenal de navigation actif marqué par des bouées rouges et vertes que les bateaux Tiki passent à des distances réglementées. Les observations de dauphins se produisent sur environ soixante-dix pour cent des excursions dans le port, avec des groupes de trois à huit animaux se nourrissant près des piliers de la jetée où les courants de marée concentrent les petits poissons. Les mammifères font surface toutes les deux à trois minutes, expirant par des évents visibles à vingt mètres. Les départs au coucher du soleil programment leur retour pour coïncider avec la lumière du soir qui transforme l'architecture victorienne du front de mer en silhouette. Les bateaux n'ont aucune licence d'alcool, mais les passagers peuvent apporter des glacières à bord dans les limites des contenants de la Garde côtière. Les croisières d'observation des baleines en hiver s'étendent jusqu'à quatre-vingt-dix minutes et s'aventurent à trois miles au large, où les baleines à bosse sautent en migrant vers le sud, vers les zones de reproduction des Caraïbes. La température de l'eau chute à quatre degrés Celsius en janvier, nécessitant un espace de cabine fermé que les plateformes Tiki standard n'ont pas, donc les excursions d'observation des baleines opèrent depuis des croiseurs à cabine chauffée sous la même compagnie de charter.