La pointe sud du New Jersey se rétrécit jusqu'à devenir à peine assez large pour un parking, et chaque automne, des millions d'oiseaux migrateurs s'y entassent, hésitant à traverser l'embouchure ouverte de la baie du Delaware. Cet accident géographique a fait du cap Jersey l'un des corridors de migration les plus étudiés d'Amérique du Nord. Les excursions ornithologiques en bateau à Cape May suivent le dernier kilomètre aquatique de cet entonnoir. L'histoire est riche. Witmer Stone a publié son ouvrage en deux volumes « Bird Studies at Old Cape May » en 1937, cataloguant des espèces que les chasseurs commerciaux du siècle précédent avaient presque exterminées. La branche du New Jersey de la Société Audubon a fondé l'Observatoire ornithologique de Cape May en 1976, et la plateforme d'observation des rapaces du Cape May Point State Park enregistre des comptages de rapaces chaque automne depuis lors. En 1984, l'organisation a lancé le « World Series of Birding », qui considère toujours la péninsule comme son terrain de prédilection. Le dragage du canal de Cape May en 1942, creusé pour la navigation en temps de guerre, a ouvert les chenaux de la baie que les navires empruntent aujourd'hui. Depuis le port de Cape May, l'itinéraire se lit comme une série de points de repère. Les quais de Wilson Drive se trouvent à l'intérieur d'un bassin abrité ; au-delà, le canal longe l'ouest vers la baie, passant devant des plateformes à balbuzards fixées aux balises de chenal. Au large de Cape May Point, les courants de marée agitent les hauts-fonds là où la baie et l'océan se rencontrent, et la coque en béton du SS Atlantus, échoué au large de Sunset Beach en 1926, perce toujours la surface. Au nord de l'inlet, le banc de sable mouvant que les ornithologues appellent Champagne Island accueille des sternes, des bec-en-ciseaux noirs et des goélands à bec cerclé. Une excursion ornithologique en bateau à Cape May atteint tous ces sites ; le phare de Cape May de 1859 sert de référence fixe sur chaque cap. Les eaux ont une importance qui dépasse le simple tourisme. La baie du Delaware abrite le plus grand regroupement de frai de limules au monde, et les œufs nourrissent les bécasseaux maubèches qui volent de la Terre de Feu à l'Arctique, une dépendance qui a valu à la baie le statut de réserve hémisphérique pour oiseaux de rivage. Les grands dauphins fréquentent les mêmes chenaux ; les baleines à bosse et les rorquals communs passent au large. Les opérateurs proposant des excursions ornithologiques en bateau à Cape May et des croisières d'observation des dauphins depuis le 1218 Wilson Drive empruntent donc un corridor qui fonctionne comme une infrastructure pour deux continents. Les croisières d'observation des oiseaux de Cape May les documentent saison après saison, et les comptages alimentent les recherches commencées sur terre il y a un demi-siècle.