A ponta sul de Nova Jersey estreita-se até um ponto mal largo o suficiente para um estacionamento, e a cada outono milhões de aves migratórias acumulam-se atrás dele, relutantes em atravessar a boca aberta da Baía de Delaware. Esse acidente geográfico transformou o Cabo de Jersey em um dos corredores de migração mais estudados da América do Norte. Os passeios de barco para observação de aves em Cape May percorrem a milha final e aquática desse funil. O registro é profundo. Witmer Stone publicou seu estudo de dois volumes Bird Studies at Old Cape May em 1937, catalogando espécies que os caçadores comerciais do século anterior quase eliminaram. A New Jersey Audubon fundou o Observatório de Aves de Cape May em 1976, e a plataforma de observação de aves de rapina no Cape May Point State Park registra contagens de rapinantes todo outono desde então. Em 1984, a organização lançou a World Series of Birding, que ainda trata a península como sua base. A dragagem do Canal de Cape May em 1942, aberta para o transporte marítimo em tempo de guerra, abriu os canais da baía que as embarcações de trabalho seguem agora. A partir do porto de Cape May, a rota é lida como uma sequência de marcos. As docas da Wilson Drive ficam dentro de uma bacia protegida; além delas, o canal segue para o oeste em direção à baía, passando por plataformas de águia-pescadora aparafusadas em marcadores de canal. Perto de Cape May Point, as correntes de maré agitam as águas rasas onde a baía e o oceano se encontram, e o casco de concreto do SS Atlantus, encalhado perto da Sunset Beach em 1926, ainda quebra a superfície. Ao norte da entrada, o banco de areia móvel que os observadores de aves chamam de Champagne Island abriga andorinhas-do-mar, talha-mares e gaivotas. Um passeio de barco para observação de aves em Cape May alcança tudo isso; o Farol de Cape May de 1859 permanece como a referência fixa em todos os rumos. As águas importam além do turismo. A Baía de Delaware detém a maior agregação de desova de caranguejos-ferradura da Terra, e os ovos alimentam os maçaricos-de-peito-vermelho que voam da Terra do Fogo ao Ártico, uma dependência que rendeu à baía o status de reserva hemisférica de aves costeiras. Golfinhos-nariz-de-garrafa trabalham nos mesmos canais; baleias jubarte e baleias-comum passam ao largo da costa. Operadores que anunciam passeios de barco para observação de aves em Cape May e cruzeiros de observação de golfinhos saindo da 1218 Wilson Drive operam, portanto, através de um corredor que funciona como infraestrutura para dois continentes. Os cruzeiros de observação de aves de Cape May documentam isso estação por estação, e as contagens alimentam pesquisas que começaram em terra meio século atrás.