Die Südspitze von New Jersey verengt sich zu einer Stelle, die kaum breit genug für einen Parkplatz ist, und jeden Herbst stauen sich dort Millionen von Zugvögeln, da sie zögern, die offene Mündung der Delaware Bay zu überqueren. Dieser geografische Zufall machte das Jersey Cape zu einem der am genauesten untersuchten Migrationskorridore Nordamerikas. Cape May Birding-Bootstouren verfolgen den letzten, wasserreichen Kilometer dieses Trichters. Die Aufzeichnungen reichen weit zurück. Witmer Stone veröffentlichte 1937 sein zweibändiges Werk „Bird Studies at Old Cape May“ und katalogisierte Arten, die die Jäger des vorangegangenen Jahrhunderts beinahe ausgerottet hätten. Die New Jersey Audubon gründete 1976 das Cape May Bird Observatory, und die Plattform zur Habichtbeobachtung im Cape May Point State Park erfasst seitdem jeden Herbst Greifvogelzahlen. 1984 rief die Organisation die „World Series of Birding“ ins Leben, die die Halbinsel bis heute als ihr Heimatgelände nutzt. Die 1942 durchgeführte Ausbaggerung des Cape May Canals, der für die Kriegsschifffahrt angelegt wurde, öffnete die Rückwasserkanäle, denen die heutigen Arbeitsschiffe folgen. Vom Cape May Harbor aus liest sich die Route wie eine Reihe von Wahrzeichen. Die Docks am Wilson Drive liegen innerhalb eines geschützten Beckens; dahinter verläuft der Kanal nach Westen in Richtung Bucht, vorbei an Fischadler-Plattformen, die an Kanalmarkierungen befestigt sind. Vor Cape May Point wirbeln Gezeitenströmungen das flache Wasser auf, wo Bucht und Ozean aufeinandertreffen, und der Betonrumpf der SS Atlantus, die 1926 vor dem Sunset Beach auf Grund lief, ragt immer noch aus der Oberfläche. Nördlich der Zufahrt trägt die sich verschiebende Sandbank, die Vogelbeobachter „Champagne Island“ nennen, Seeschwalben, Scherenschnäbel und Lachmöwen. Eine Cape May Birding-Bootstour erreicht all diese Orte; der 1859 erbaute Cape May Leuchtturm dient als fester Orientierungspunkt auf jedem Kurs. Die Gewässer sind weit mehr als nur ein Ziel für Besichtigungen. Die Delaware Bay beheimatet die größte Ansammlung von laichenden Pfeilschwanzkrebsen der Welt, und deren Eier ernähren die Knutts, die von Feuerland bis in die Arktis fliegen – eine Abhängigkeit, die der Bucht den Status eines hemisphärischen Schutzgebiets für Küstenvögel einbrachte. Große Tümmler nutzen dieselben Kanäle; Buckelwale und Finnwale ziehen vor der Küste vorbei. Betreiber, die Cape May Birding-Bootstouren und Delfinbeobachtungskreuzfahrten ab 1218 Wilson Drive anbieten, fahren daher durch einen Korridor, der als Infrastruktur für zwei Kontinente fungiert. Die Cape May Vogelbeobachtungskreuzfahrten dokumentieren dies von Saison zu Saison, und die Zählungen fließen in Forschungen ein, die vor einem halben Jahrhundert an Land begannen.